બેનારેસ

કથકનું બેનારેસ (વારાણસી) ઘરાના 18મી સદીમાં પંડિત જાનકીપ્રસાદ દ્વારા વિકસાવવામાં આવ્યું હતું, એક સંત શિક્ષક જે આ સમયગાળા દરમિયાન જીવ્યા હતા અને ઘરાનાના સ્થાપક તરીકે સેવા આપી હતી. જાનકીપ્રસાદ વારાણસીના નિવાસી હતા અને પ્રસિદ્ધ તબલા વાદક પંડિત રામ સહાયના ભાઈ હતા. એવું માનવામાં આવે છે કે આ શૈલીનો જન્મ વારાણસીમાં થયો હતો અને પછી જયપુર અને લખનૌ મુસાફરી કરી, જેનાથી તે પ્રારંભિક ઔપચારિક કથક પરંપરાઓમાંની એક બની. 19મી સદી સુધીમાં, તે જયપુર અને લખનૌ ઘરાના સાથે કથકની ત્રણ મુખ્ય જાણીતી શૈલીઓમાંની એક તરીકે વિકસિત થઈ હતી.

શાહી આશ્રય હેઠળ વિકસિત થયેલી કથક ઘરાનાની અન્ય પરંપરાઓથી વિપરીત, બેનારેસ ઘરાના અનન્ય રીતે મંદિરો અને ધાર્મિક સંસ્થાઓમાં વિકસાવવામાં આવી હતી, જેણે તેને એક વિશિષ્ટ ભક્તિ આધાર અને પવિત્ર કલા સાથે મજબૂત જોડાણ પ્રદાન કર્યું. આ મંદિર-આધારિત મૂળએ ઘરાનાના પાત્રને મૂળભૂત રીતે આકાર આપ્યો, તેને આધ્યાત્મિક અભિવ્યક્તિ, લયની સ્પષ્ટતા અને ભક્તિમય વર્ણન સાથે "ગતિમાં ધ્યાન" બનાવ્યું તેના નિર્ણાયક લક્ષણો તરીકે. જાનકીપ્રસાદ માનતા હતા કે નૃત્ય એક ધાર્મિક માર્ગ હતો, ધ્યાન અને ભક્તિનો માર્ગ, અને તેમણે લયબદ્ધ સ્પષ્ટતા, પગની ચોકસાઈ અને નટવારી બોલનો વિશિષ્ટ ઉપયોગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું—નૃત્ય ચળવળોના આધારે લયબદ્ધ શબ્દાંશો પર્ક્યુશન સાધનોને બદલે.

ઘરાનાની વંશપરંપરા જાનકીપ્રસાદના ત્રણ મુખ્ય શિષ્યો: ચુન્નીલાલ, દિલ્હી રામ અને ગણેશીલાલ દ્વારા ચાલુ રહી, જેમણે તેમના બાળકોને નૃત્ય આપ્યું. કથક ઇતિહાસ વિશેની મોટાભાગની લખાણો સૂચવે છે કે બેનારેસ ઘરાના આખરે વિભાજન પછી લાહોરમાં સ્થળાંતરિત થયું, તેના સૌથી નોંધપાત્ર પ્રતિપાદકો પંડિત ગોપાલ દાસ, આશિક હુસૈન, હઝારી લાલ, ગોપાલના પુત્ર કૃષ્ણ કુમાર અને સુનયના હઝારીલાલ છે. કથકમાં બેનારેસ ઘરાના સ્થાપવા માટે ક્રેડિટ આચાર્ય પંડિત સુખદેવ મહારાજને પણ જાય છે, જેમની પુત્રી સિતારા દેવી અને પૌત્ર ગોપી કૃષ્ણ આ પરંપરાના સૌથી પ્રસિદ્ધ પ્રતિપાદકો બન્યા.

ગુરુ સિતારા દેવી, 1922માં વારાણસીમાં જન્મેલી, ત્રણ પ્રસિદ્ધ કથક ગુરુઓ—શ્રી અચ્છન મહારાજ, શ્રી શંભુ મહારાજ અને શ્રી લાચ્ચુ મહારાજ—ના માર્ગદર્શન હેઠળ તાલીમ લીધી, જોકે તેમની નૃત્ય શૈલી બેનારેસ અને લખનૌ બંને ઘરાનાથી બનેલી હતી, 'નાજ' (કોકેટિશનેસ), 'નખરે' (કૃપાળુ સ્વભાવ) અને 'નજાકત' (નાજુકતા)નું સંયોજન. તેમના ભત્રીજા ગોપી કૃષ્ણ પણ કથકની બેનારેસ ઘરાના શૈલીના પ્રતિપાદક હતા, તેમના માતાના દાદા પંડિત સુખદેવ મહારાજ નૃત્ય સ્વરૂપના શિક્ષક તરીકે સેવા આપી હતી. આ કલાકારો દ્વારા, બેનારેસ ઘરાના તેની કૃપાળુ અને પ્રવાહી હલનચલન, જટિલ પગનું કામ અને સૂક્ષ્મ અભિવ્યક્તિઓ માટે ઓળખવામાં આવ્યું છે જે આધ્યાત્મિક ઊંડાઈ સાથે અભિનય અથવા અભિવ્યક્તિપૂર્ણ વાર્તા કહેવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે.